数控线切割机按电极丝运动的速度可分为高速走丝和低速走丝，电极丝运动速度7～10m/s的为高速走丝，低于0.2m/s的为低速走丝，国内现有线切割机床大多为前者，国外的产品和国内近些年开发的线切割机床大多为后者，而在我国，机床型号的编制是根据JB 1899-76《金属切割机床型号编制方法》之规定进行的，机床型号有汉语拼音字母和阿拉伯数字组成，它表示机床的类别、特性和基本参数。
做为机械制造中不可少的一种先进的加工方法，数控线切割机具有以下优势：
1、利用电蚀原理加工，电极丝与工件不直接接触，两者之间的作用力很小，因而工件的变形很小，电极丝、夹具不需要太高的强度。
2、数控线切割机直接利用线状的电极丝作电极，不需要制作专用电级，可节约电极设计、制造费用。
3、数控线切割机可以加工用传统切削加工方法难以加工或无法加工的形状复杂的工件。由于数控电火花线切割机床是数字控制系统，因此加工不同的工件只需编制不同的控制程序，对不同形状的工件都很容易实现自动化加工。很适合于小批量形状复杂零件、单件和试制品的加工，加工周期短。
4、数控线切割机采用四轴联动，可加工锥度、上、下面异形体等零件。
5、传统的车、铣、钻加工中，刀具硬度必须比工件硬度大，而数控电火花切割机床的电极丝不必比工件材料硬，可以加工硬度很高或很脆，用一般切割法难以加工或无法加工的材料。在加工中作为刀具的电极丝无需刃磨，可节约辅助时间和刀具费用。
6、直接利用电、热能进行加工，可以方便对影响加工精度的加工参数(如脉冲宽度、间隔、电流)进行调整，有利于加工精度的提高，便于实现加工过程的自动化控制。
7、工作液采用水机乳化液，成本低、不会发生火灾。
8、电火花切割不能加工非导电材料。
9、与一般切割加工相比，数控线切割机线切割加工的金属去除率低，因此加工成本高，不适合形状简单的大批量零件加工。
